2024, el año de los supermercados

Venezuela ha experimentado un interesante crecimiento en el sector de supermercados que se ha evidenciado especialmente luego de la pandemia con la llegada de nuevas cadenas en el rubro y la transformación en algunos casos de las marcas más tradicionales. El repunte del consumo y la diversificación de la oferta han generado un panorama alentador con cifras positivas.

Italo Atencio, presidente de la Asociación Nacional de Supermercados y Autoservicios (ANSA) aseguró durante el último comité comercial del organismo de 2024 que, de acuerdo a sus mediciones, se registraron 60 tiendas de distintas cadenas de supermercados, que abrieron sus puertas, cambiaron de modelo de negocio o fueron remodeladas, lo que representa un crecimiento del 8% frente al año 2023 donde se contabilizaron solo 39 tiendas.

“Cuando medimos el proceso desde el año 2018 cuando todo esto comenzó de forma incipiente, hasta el año 2024, abrieron, remodelaron o cambiaron su modelo de negocio en Venezuela 224 tiendas, ese el primer número importante. Vale la pena mencionar que en todos estos casos han sido empresarios nacionales”, dijo.

Esta cifra incluye empresarios de cadenas tradicionales que tienen más de 70 años en el país, y empresarios nuevos que han visto en el sector una oportunidad de inversión y de generación de empleos. De acuerdo a los datos de ANSA, este sector emplea a más de 630 mil personas y representa 4,4% del Producto Interno Bruto. Para cierre del 2024 se contabilizan 80 cadenas de supermercados y 224 empresas relacionadas

En 2024 el consumo ha crecido en un 5% con respecto al año anterior, lo que representa el cuarto periodo consecutivo de crecimiento, según el propio Atencio.  De acuerdo con el presidente de ANSA, los venezolanos priorizan hasta 60% de sus ingresos para la compra de alimentos, productos de salud, higiene y productos para el hogar.

“El modelo de negocio que le coloque la tienda cerca, bonita, bien atendida, con experiencia de compra y atención al cliente, ese es el ganador en la batalla competitiva por lograr que ese ingreso disponible del venezolano, sea utilizado ahí”. Según esta premisa el reto para el 2025 para los supermercados, es conquistar la experiencia de compra del cliente.

Tradición y trayectoria: las cadenas icónicas de Venezuela

El ecosistema venezolano en este momento se caracteriza por la diversidad de oferta, cadenas tradicionales y nuevos canales de compra que le ofrecen al comprador una amplia cantidad de opciones. A continuación, vamos a recordar esas cadenas de siempre, que el venezolano conoce a la perfección.

Central Madeirense

De las cadenas antiguas que se mantienen en el mercado, Central Madeirense es una de las más importantes. Abrió sus puertas el 11 de noviembre de 1949 en Caracas, gracias al esfuerzo de varios inmigrantes que llegaron al país en barco desde la Isla de Madeira. Sus fundadores fueron Manuel y Agostinho De Sousa Macedo, Manuel Mendes De Sousa y Manuel Da Corte De Abreu.

Actualmente, cuenta con 53 tiendas que operan en 38 ciudades del país, con su base administrativa en Caracas, posicionándose como una de las cadenas líderes en atender a la población de estratos medio y bajo principalmente. Con su recordado lema “Viva mejor por menos” se han instalado en la cotidianidad del venezolano que busca productos de calidad a precios accesibles.

Su oferta abarca desde productos de consumo masivo hasta alimentos frescos como verduras y frutas, además de carnes, pescados, panadería y misceláneos. Ofrecen a través de su sitio web tucentralonline la venta en línea de la mayoría de sus productos, brindando comodidad a sus consumidores.

Unicasa

Fue fundada en noviembre de 1982 por empresarios portugueses encabezados por Francisco Gonzales, quienes decidieron fusionar 10 tiendas independientes. Unicasa se ha mantenido entre las principales cadenas de supermercados del país, atendiendo al venezolano en sus 30 tiendas operativas en las ciudades más importantes.

En la actualidad cuentan con más de 3.500 empleados, desempeñando un papel fundamental en la generación de empleos a nivel nacional. Se caracterizan por mantener su identidad gráfica a lo largo del tiempo, y es que en sus más de 40 años los cambios en su logo han sido realmente pequeños, pasando del tradicional tono rojo a un vinotinto suave, con la incorporación de la palabra “Supermercados”.

Para su aniversario número 40, incursionaron en el rubro de tiendas por conveniencia con su primer Unicasa Express en Caracas. Un espacio multifuncional donde ofrecen a sus consumidores una experiencia de compra rápida en distintas categorías como licores, charcutería, carnicería, víveres, cuidado personal, galletas, snack, frutas y verduras frescas, bebidas frías y una selección de productos importados. De igual forma han reinaugurado y ampliado distintas sedes, adaptándose a los nuevos tiempos y a las preferencias de los clientes.

Excelsior Gama

Los hermanos Da Gama fundaron la primera tienda en Caracas en 1969 llamada “Excelsior Gama”, dando inicio a una cadena de autoservicios exclusivos en Venezuela, dirigida principalmente a la clase media y alta del país. En la actualidad los supermercados Gama superan las 26 tiendas en el territorio nacional y agrupan más de 3.000 empleados en toda su estructura de negocios.

Se han destacado en el mercado por su filosofía de ofrecer productos de calidad y frescos, incluso fueron pioneros en comercializar productos importados y exclusivos. En su trayectoria de más de 50 años han evolucionado en su modelo de negocio incorporando unidades como Gama Express, ventas corporativas, Gama en Línea además de sus tradicionales sucursales ubicadas en las principales ciudades del país.

Con Gama Express ofrecen tiendas más pequeñas con productos de alta rotación para quienes necesitan realizar compras rápidas en su día a día.  A través de gamaenlinea los clientes pueden acceder a todo el catálogo de productos disponible desde la comodidad de su hogar. Y con las ventas corporativas ofrecen un servicio diseñado para empresas y sus colaboradores.

Además, cuentan con un plan de fidelización a través de Gama Club, donde los clientes frecuentes pueden disfrutar de ventajas únicas dentro y fuera del supermercado. Gama se destaca de la competencia, por su horario extendido de 24 horas en algunas de sus sucursales.

Makro

Inicio sus operaciones en Venezuela en 1992 con su primera gran tienda Makro La Urbina, en Caracas.  En la actualidad cuenta con 35 tiendas en todo el país llegando de acuerdo sus registros, al 93% de la población. Como una cadena mayorista, se han dedicado a impulsar el funcionamiento de pequeños y medianos comerciantes, ofreciéndolos un catálogo bastante extenso de productos a precios asequibles.

Luego de sortear varias crisis de operaciones, la cadena de ventas al por mayor controlada por el holding holandés SHV, fue absorbida en 2021 por un conglomerado empresarial bajo la denominación de farmacias Redvital y fue relanzada en el territorio nacional, ampliando su oferta para el público, ahora con insumos médicos y medicamentos.

Hoy en día continúan siendo de las cadenas mayoristas más importantes del país, además de ofrecer ventas al detal a todos los estratos económicos de la población. De igual forma han impulsado el desarrollo de marcas propias que comercializan en su red, siendo la más destacada “Aro” que abarca desde alimentos hasta productos de limpieza.

Automercados Plazas

Es una empresa familiar que nació en 1963 bajo el nombre de “Supermercados el Prado” para luego llamarse “Prados del Este”. En ese momento se distinguieron de la competencia por vender productos importados que no se encontraban en ninguna otra tienda. También innovaron en ubicar los productos en anaqueles separados por pequeños departamentos, que hacía sentir al consumidor en un espacio cómodo y agradable.

Aunque en 1983 un voraz incendio consumió la infraestructura de este primer automercado, sería el inicio de la cadena que hoy en día cuenta con 21 sucursales ubicadas en la Gran Caracas, Higuerote, Altos Mirandinos y Valencia, con más de 2.900 trabajadores.

Ofrecen el club de fidelización para sus consumidores a través de “Suma Plaza’s” que les permite acumular puntos para ser canjeados en distintos comercios aliados, participar en eventos especiales y disfrutar de descuentos.

A través de su página web vallearriba.elplazas los clientes pueden realizar compras en línea con la modalidad delivery o pickup, y además de una app de compras para hacer el proceso más sencillo.

Garzón Hipermercados

Es una cadena 100% venezolana fundada en 1992 en el estado Táchira por el empresario local Gregorio Garzón con el nombre de “Permanentes”. Rápidamente, se convertirían en una de las cadenas más importantes en el centro occidente del país, abriendo sucursales en Mérida, Barinas, Barquisimeto, Acarigua, Santa Bárbara del Zulia y Cabimas.

Su sede central se encuentra en San Cristóbal con una extensión de cuarenta y cinco mil metros cuadrados, donde comercializan además de alimentos y productos de consumo diario, electrodomésticos, ferretería, ropa, artículos para el hogar y más.  En la actualidad cuentan con más de 2.500 trabajadores directos y tienen un plan de expansión por el país en modelo de franquicias que está en desarrollo.

Plansuárez

Sus inicios se remontan a un comercio de ventas al detal de comestibles que se fundó en 1980 en Alto Prado Caracas, por una pareja de emprendedores que vendían bolsas plásticas y artículos de limpieza. Ya para 1998 abrieron el primer supermercado en la Trinidad y comenzaron a crecer y a expandirse por la zona metropolitana de la capital.

En la actualidad cuentan con cuatro sedes ubicadas en Santa Mónica, La Urbina, La Trinidad y Caurimare, más la modalidad de compras online a través de su web plansuarez, ofreciendo víveres, frutas y verduras frescas, bebidas y licores, artículos de higiene y del hogar entre otros, generando más de 500 empleos.

Automercados Luz

Se fundó bajo el nombre de “Abastos Chacao” en 1959 como una comercializadora de víveres en la zona. Ya para 1963 se concretó la creación de Automercados Luz con el primer local en la Av. Francisco de Miranda que se convirtió en su sede más icónica.

Hoy en día brindan servicio en nueve tiendas en Caracas y Miranda, incluyendo los Altos Mirandinos, donde ofrecen productos de consumo masivo, alimentos y mucho más.

Luvebras

Es una cadena de supermercados que fue fundada en 1969 por el comerciante Joao Ferreira. Se ha mantenido como una empresa familiar cuya primera tienda abrió sus puertas en la urbanización El Marqués en Caracas, para luego expandirse a seis sucursales por la Gran Caracas, en las zonas de Santa Inés, Santa Mónica, La Castellana y en Guatire en Valle Arriba y Parque Esmeralda.

En la actualidad ofrecen un extenso catálogo de productos de consumo diario del hogar y alimentos frescos. Tienen la opción de crédito al consumo a través de la aplicación de pago en cuotas y ofrecen la compra en línea con delivery a través de su página web automercadosluvebras.

Nuevas cadenas, nuevas propuestas, más opciones

De acuerdo a los datos aportados por ANSA la frecuencia de compra del venezolano se ha incrementado, haciendo compras más pequeñas por lo menos dos veces a la semana para rendir el presupuesto familiar. En este sentido el consumidor necesita rapidez y encontrar todo en un solo lugar para aprovechar el tiempo.

Para Italo Atencio el crecimiento del sector de supermercados es casi lineal con el crecimiento del PIB, que según las estimaciones de expertos estaría creciendo para el 2025 entre el 2.5 y el 3%, por lo que, al crecer el PIB, de igual forma lo hará el rubro supermercadista y retail, quizá con una leve disminución con respecto al 2024.

En los últimos años, nuevas cadenas de supermercado han surgido en el país formando parte de estas estadísticas de crecimiento. Tiendas novedosas con espacios bien iluminados y disruptivos, que combinan los tradicionales pasillos y anaqueles con productos de consumo masivo, con servicios de valor agregado como panaderías, restaurantes, expendios de comida rápida, farmacias y espacios de recreación para grandes y pequeños.

Sumado a estos factores se debe destacar el crédito al consumo que ha venido repuntando sobre todo este 2024.

“Tenemos una herramienta que se llama compre ahora y pague después, que empezó en negocios que no eran supermercados, de otros sectores del retail de venta al detal específicamente electrodomésticos, electrónicos y ropa, que empezó a crecer y tiene aproximadamente 6 meses que entró a los supermercados, generando un incremento en las transacciones es decir en el número de personas que van a las tiendas y un incremento de la compra” señaló el presidente de ANSA.

El venezolano aprendió en pandemia y en las distintas etapas de la economía venezolana a administrar su presupuesto, por lo que aprovecha estas oportunidades de comprar pagando una inicial y luego cancelando el resto en cuotas.

Todas estas variables se van a profundizar para el 2025, lo que beneficia directamente al consumidor y da oportunidades de crecimiento a los empresarios de este sector, favoreciendo la competencia.

“La competencia de marcas y supermercados, ha crecido y el que se beneficia de todo esto es el consumidor, que tienen opciones distintas en precios y en suministros para comprar, y ha sido muy bueno para el país. Los nuevos actores han sido inicialmente más disruptivos que los tradicionales, pero los tradicionales han dado un paso al frente y con base a su experiencia han venido haciendo cosas para sumarse al cambio”, aseguró Atenció.

El 2024 cierra con 154 restaurantes, 150 panaderías, 180 locales de comida para llevar, 70 farmacias dentro de los supermercados en todo el país, lo que demuestra que estos espacios se han convertido en un ecosistema no solo de compra, sino en ambientes multifuncionales donde el consumidor hace vida, se siente bien y regresa invitando a otros consumidores.

En esta ola de nuevas tiendas, vamos a revisar las que han tenido mayor impacto en el sector:

Río Supermarket

Esta cadena de origen margariteño, materializó su primera tienda el 30 de mayo de 2019 en la Perla del Caribe, y en la actualidad cuentan con 20 locales en distintos estados del país. 7 en Nueva Esparta, 7 en Caracas, 2 en Anzoátegui, 1 en Maturín, 1 en Valle de la Pascua, 1 en Barquisimeto y 1 en Puerto Ordaz, son las sucursales que han inaugurado a lo largo de 5 años.

Río Supermarket ha sido concebido de acuerdo a su gerente general, María Eugenia Ríos, como una cadena que pretende brindarle al consumidor una experiencia de compra novedosa, donde pueden adquirir sus productos tradicionales como víveres, carnicería y charcutería, pero incorporando las áreas de bodegón, panadería, farmacia y zona gourmet en un mismo lugar; ofreciendo así calidad, variedad y frescura a precios competitivos.

De igual forma han logrado captar al público con espacios de entretenimiento permanentes es sus sedes, con shows musicales, actividades para los niños y degustaciones culinarias los fines de semana. Realizan jornadas de salud gratuitas y capacitaciones y talleres en distintas áreas para sus colaboradores.

En Río se preocupan por la responsabilidad social por lo que constantemente organizan actividades de conservación ambiental, limpieza de espacios y distintas acciones sociales a través de su fundación y de patrocinios a sectores como deportes, gastronomía y pequeños emprendimientos.

Forum Super Mayorista

Su primera tienda abrió las puertas en Caracas el 10 de diciembre de 2020 y una semana después fue inaugurado un segundo local en la misma ciudad capital. Gracias a la receptividad del público rápidamente en dos años pasaron a contar con 24 supermercados a nivel nacional.  Esta cadena de supermercados se caracteriza por ofrecer precios de mayoristas para ventas al detal por lo que ha tenido bastante aceptación en las clases media y baja de la población.

Constantemente ofrecen promociones y descuentos para sus clientes, y cuentan con una gran variedad de productos importados y nacionales, que son calificados por los propios consumidores como de excelente calidad y a buenos precios.

Son una empresa activa en el tema deportivo, siendo parte de los patrocinantes oficiales de la selección de fútbol mayor, de la liga de beisbol profesional y de equipos menores de distintas disciplinas. Han fichado a personalidades del mundo del deporte como Omar Vizquel como embajadores de marca, y participan en muchas actividades de índole recreativo y social.

Forum es una marca que nace como competencia directa de otros mayoristas como Makro, y de acuerdo a los registros en la web, espera tener al menos unas 50 tiendas en todo el país en la próxima década.

Río Vida Supermercados

Es una cadena relativamente nueva que se concentra por ahora en la ciudad capital con cinco sucursales ubicadas en Catia, El Marqués, Bello Monte, Av. Andrés Bello y Santa Sofía.  La más grande de sus sedes tiene concepto de supermercado-restaurante con música en vivo y bar de licores, para más de 100 comensales.

Esta tienda de la Av. Andrés Bello abarca 6.000 metros cuadrados, y genera 250 empleos directos. Es un espacio que ofrece una experiencia de compra bastante completa gracias a su restaurante de carnes de cortes premium, cafetería, panadería, pizzería, y una terraza.

La primera tienda de esta cadena tuvo sus orígenes en el populoso sector de Catia, donde iniciaron como una venta de charcutería, y hoy esperan poder expandirse a otros estados del país.

Veciiino

Nació en 2020 como una alternativa para atender las demandas de consumo de los segmentos CDE de la población.  Su filosofía de trabajo se basa en la cercanía con sus consumidores, la flexibilidad y disponibilidad de sus ubicaciones geográficas.

En la actualidad cuentan con 11 tiendas entre 150 y 200 metros cuadrados ubicadas en zonas populares de la Gran Caracas. Los inversores detrás de este proyecto son un grupo de jóvenes venezolanos, que tomando como ejemplo el modelo de bajo costo de la popular cadena de tiendas colombianas Justo & Bueno, decidieron emprender en el sector.

De acuerdo a la información pública sobre la red, esperan alcanzar las 26 tiendas en todo el país.

Que Papaya

Es un proyecto que inicio como un bodegón en el Unicentro el Marqués en Caracas en noviembre del 2019, ofreciendo más de 12.000 productos importados. Gracias al auge de los bodegones inauguraron su segundo local en las instalaciones del Altamira Village.

En el 2021 inauguraron su local más grande de 3.000 metros cuadrados con horario extendido de 24 horas. Con esta tienda dieron el paso al rubro de supermercados, con múltiples ambientes y amplio catálogo de productos nacionales e importados. Además, incursionaron en el concepto de ventas al mayor y gran mayor.

El sector de supermercados se ha caracterizado por ser flexible y resiliente ante el cambiante panorama económico del país y a los hábitos de consumo de los venezolanos, adaptándose a sus necesidades; sin embargo, el mercado plantea las posibilidades de seguir creciendo.

De acuerdo con Francisco Teleña socio de Atenas Grupo Consultor, el sector debe incorporar más estrategias de negocios de cara al 2025 que les permitan entender de una forma más clara al consumidor. Para el experto, el comportamiento de compra fragmentada, se va a mantener, es decir; el consumidor seguirá realizando sus compras mensuales en varias visitas a los supermercados llevándose 5 o 6 productos por viaje, buscando siempre la mejor experiencia y la economía.

En este punto es donde se abre una gran oportunidad para los supermercados según Teleña.  “El reto para el 2025, es entender a ese consumidor y esa fragmentación de compra, y ver como a través de los distintos formatos de tienda, capturar a los consumidores que buscan compras rápidas, pero también buscan valor”.

Estamos hablando de un desafío para los supermercados que debe encontrar el equilibrio entre la rentabilidad y la eficiencia.