Venezuela tiene margen para elevar su producción petrolera en el corto plazo, aunque solo de manera incremental y dentro de los límites que impone su infraestructura actual. Esa es la lectura de Lorenzo Simonelli, director ejecutivo de Baker Hughes, quien sostiene que cualquier aumento significativo requerirá transformaciones profundas en el entorno operativo del país.
La compañía, uno de los mayores proveedores globales de servicios petroleros, mantiene operaciones puntuales en Venezuela a través del suministro de bombas y productos químicos a Chevron, la única empresa estadounidense autorizada a trabajar en el país bajo una licencia especial. Además de ese soporte, Baker Hughes identifica oportunidades en áreas críticas como la generación eléctrica para sostener la producción de crudo, un cuello de botella recurrente en la industria venezolana.
Tanto Baker Hughes como Chevron participan en conversaciones con el gobierno de Donald Trump y otros actores del sector para explorar mecanismos que permitan elevar la producción venezolana sin recurrir a una reconstrucción completa de la infraestructura, cuyo costo se estima en alrededor de 100.000 millones de dólares. El atractivo de un plan más acotado existe, pero Simonelli advierte que solo será viable si se introducen reformas capaces de atraer inversión y garantizar condiciones mínimas de operación.
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En los márgenes de la reunión anual de Baker Hughes en Florencia, el ejecutivo señaló que la empresa estaría dispuesta a ampliar su presencia si se establecen reglas claras y un marco de seguridad adecuado. “A medida que se vaya abriendo, estaremos dispuestos a regresar, siempre que exista el marco regulatorio adecuado, la seguridad correcta, los protocolos apropiados y también la garantía de pago”, afirmó.
Simonelli recordó que la compañía mantiene una base instalada relevante en Venezuela y que muchos trabajadores venezolanos de Baker Hughes estarían interesados en volver al país. Sin embargo, subrayó que cualquier proceso de reinversión será gradual, en parte porque la empresa está orientando cada vez más su negocio hacia tecnologías industriales y energéticas de nueva generación.
Simonelli dejó entrever que el potencial existe, aunque el ritmo dependerá de decisiones que aún no están sobre la mesa. Por ahora, el foco sigue puesto en las condiciones previas más que en los plazos.
Con información de Bloomberg
